Les subvencions i ajudes públiques constitueixen una de les eines més importants utilitzades per les Administracions per al foment de les polítiques públiques.
Les subvencions es regulen en la Llei 38/2003, de 17 de novembre, General de Subvencions.
L'article 20 contempla la Base de Dades Nacional de Subvencions (BDNS), que està previst que esdevingui el Sistema Nacional de Publicitat de Subvencions l'any 2016.
La BDNS és custodiada per la Intervenció General de l'Administració de l'Estat. A partir del desembre de 2014 participa en el Portal de Transparència i subministra informació sobre totes les subvencions i ajudes públiques concedides per l'Administració de l'Estat des del 2014.