En l'article 206 del text refós de la Llei de contractes del sector públic aprovat pel Reial decret legislatiu 3/2011, de 14 de novembre, i d'acord amb el que disposa la disposició addicional trenta-quatrena del Reial decret-llei 8/2013, de 28 de juny, s'estableix la competència de la Direcció General de Racionalització i Centralització de la Contractació i de la Junta de contractació centralitzada per operar com a central de contractació única en l'àmbit de l'Administració General de l'Estat, els seus organismes autònoms, les entitats gestores i els serveis comuns de la Seguretat Social i resta d'entitats públiques estatals.
El sistema de contractació centralitzada és un model de contractació de béns, obres i serveis amb uns característiques especials que el fan susceptible de ser utilitzats amb caràcter general per tots els departaments que integren l'Administració General de l'Estat per la qual cosa són declarats de contractació centralitzada, de conformitat amb l'article 206.1 del TRLCSP. Es pot accedir a tota la informació relativa al sistema estatal de contractació centralitzada i la central de contractació de l'Estat a través del seu portal específic: https://contratacioncentralizada.gob.es
La gestió de les propostes d'adjudicació en l'àmbit d'aquest sistema és completament electrònica, i es realitza a través de l'aplicació CONNECTA-CENTRALITZACIÓ de la Direcció General de Racionalització i Centralització de la Contractació, des de la qual s'ofereixen els serveis següents:
Aquest sistema està dirigit a tots aquells organismes que pertanyen a una d'aquestes administracions:
Es podran beneficiar també, en virtut del que disposa l'article 205 del text refós de la Llei de contractes del sector públic aprovat pel Reial decret legislatiu 3/2011, de 14 de novembre, les comunitats autònomes i les entitats locals, així com els seus organismes autònoms i ens públics dependents d'elles, que podran adherir-se al sistema de contractació centralitzada estatal regulat en l'article 206 d'aquest mateix Reial decret legislatiu, per a la totalitat dels subministraments, serveis i obres incloses en ell o només per a unes categories determinades. L'adhesió requerirà la conclusió de l'acord corresponent amb la Direcció General de Racionalització i Centralització de la Contractació.